去年底新加坡李顯龍總理評論台海情勢，注意到美中升高台海周邊活動，以及美台強化互動關係，將影響「中國加劇考驗台灣的空防能力」，李顯龍的談話言猶在耳，間諜氣球事件印證他的預言並不是打高空；美國空軍戰機二月初在南卡羅萊納州，近海的大西洋上空發射飛彈，擊落中國大型高空間諜氣球，這個開火的過程經由電視實況轉播，海軍又公布拆彈小組打撈氣球殘骸的作業照片，這些畫面激發美國民眾尤其是國會議員的危機感，一致同仇敵愾譴責中國的侵犯主權敵對行為，台灣及各國也有專家指出間諜氣球是冷戰再起的證明。
間諜氣球當然不是友善或無害行為，不少國家歷經半個月還是對中國的間諜氣球忿忿不平，但是冷戰的說法也是有點言重，說是灰色（地帶）作戰也許比較貼切；冷戰是堅壁清野「田沒溝，水沒流」的敵對關係，美中或中台互動雖然沒有水乳交融，卻藕斷絲連利益互賴難以脫鉤，軍事安全也是以和平基調控管風險，不同於冷戰的核威懾、武控和意識形態零和遊戲場景；華盛頓與北京高調展開氣球口水戰，不少國家趁機表態大動作回擊北京，形成一場灰色地帶的國際大混戰，認知戰的勾心鬥角搭配著間諜氣球上場，台灣又是兩岸糾結又是民主陣營的抗中前哨，當然不會缺席這場比美橄欖球賽的氣球大戰。
台灣做為氣球大戰的球員與潛在受害者，卻自我閹割以不變應萬變，這種沉默態度是不負責任而失格的；氣球的故事我們並不陌生，氣象觀測氣球我們台灣多的是，台東國際熱氣球嘉年華已經是例行盛會，冷戰時期金馬前線空飄氣球，更是有如史詩般的壯麗回憶，今天政府對高空氣球的處置，卻是此地無銀三百兩，比太平洋彼岸的中南美洲國家還不如；政府對幾年來穿梭台海的高空氣球裝睡，對去年台海危機飛彈圍台與襲擊領海裝瞎，如果不是日本公布飛彈彈著點與路徑，如果不是美國與日本對氣球事件反應強硬，即時公布高空氣球數量軌跡及因應行動，台灣政府大概還在矇混裝傻天下太平；顢頇麻痹隱瞞氣球與飛彈資訊是不負責任的，因為氣球或飛彈可能傷害人民生命財產；這種行政不作為及資訊不透明正是認知戰的溫床，也違反民主國家的基本政治倫理，輕者造成人民對政府的信任危機，重者形成禍起蕭牆的政治風暴與國安破口。
北京批評美日對氣球反應歇斯底里，事實上美日和國際社會確實嚴肅應對氣球威脅，日本指責北京違反國際法並將修法授權攻擊入侵氣球，美國則走上升高「中國威脅論」的灰色地帶新對抗，北約秘書長更譴責中國氣球升高台海危機；台灣的回應是切香腸式的拿香跟拜，從沉默到知覺到檢拾美日口徑，就是看不到戰術作為和戰略回應行動；間諜氣球在偵監之外更具有攻擊能力，政府是不是必須告訴大眾氣球入侵的狀況，以及國防安全和民眾生活如何避險？敵人藉間諜氣球擴大戰略縱深、戰略主動和戰略韌性，我們可以容許或默認解放軍氣球自由進出嗎？不要只是怪人家的灰色作戰和認知戰，如果不能有效對抗間諜氣球入侵，甚至還自欺欺人的說入侵的是無害氣球，或者飛過台灣的飛彈並沒有侵犯領空；我們的政府如果只能拿出口水和吹牛，不是在枉費國防經費與國軍的智慧和汗水，就是在自動踏入認知戰的陷阱和執政無能的深淵。
（作者張人傑為台灣韜略策進學會理事長、台灣教授協會會員，本文不代表《前進新聞網》立場）
